Airbus získal kontrakt od britského ministerstva obrany na návrh a výrobu dvou satelitů s technologií Synthetic Aperture Radar (SAR). Tyto satelity poskytnou britské armádě schopnost monitorování a zpravodajství v jakýchkoli podmínkách, ve dne i v noci.
Dva nové satelity pro britské obranné síly
Satelity projektu Oberon budou vybaveny aktivním radarem s ultravysokým rozlišením, což britskému ministerstvu obrany umožní větší operační nezávislost. Posílí také schopnosti britských ozbrojených sil i spojeneckých jednotek v oblasti vesmírného průzkumu.
Předseda Airbus Defence and Space UK Ben Bridge uvedl, že projekt poskytne Velké Británii klíčovou schopnost samostatného vesmírného zpravodajství a sledování. „Airbus má ve Velké Británii více než 45 let zkušeností s vývojem radarových satelitů a tyto nové jednotky budou hrát zásadní roli při zajišťování bezpečnosti našich ozbrojených sil po celém světě,“ uvedl Bridge.
Vesmírná technologie podpoří britský průmysl
Podle britské ministryně obranného průmyslu Marie Eagle kontrakt dokládá snahu Velké Británie udržet si přední postavení v oblasti vesmírných technologií. „Projekt Oberon nejen podpoří nasazené vojenské jednotky, ale také vytvoří kvalifikovaná pracovní místa a přispěje k hospodářskému růstu,“ uvedla Eagle.
Vývoj satelitů probíhá ve spolupráci s britskými malými a středními podniky. Antény dodá společnost Oxford Space Systems, která vyvinula skládací karbonové struktury, jež se během startu zmenší na minimální objem a následně se ve vesmíru rozvinou do požadovaného tvaru.
Výroba v britských továrnách, start v roce 2027
Satelity budou navrženy, sestaveny a testovány v prostorách Airbusu v Stevenage a Portsmouthu. Vznikne tak řada vysoce kvalifikovaných pracovních míst. Pozemní segment satelitního systému bude vyvíjen v dalších britských lokalitách, včetně Guildfordu, Newcastle, Newportu a Chippenhamu.
Podle Paula Russella, vedoucího vesmírného týmu v britském ministerstvu obrany, představuje projekt Oberon další krok ve zvyšování schopností britského vojenského vesmírného programu. „Tento kontrakt přinese britské armádě špičkové radarové sledování z vesmíru a posílí bezpečnost a prosperitu naší země,“ uvedl Russell.
Projekt Oberon je součástí britské národní vesmírné strategie a Airbus jako největší vesmírná společnost v zemi zajišťuje, že klíčové prvky satelitního systému – včetně hardwaru, softwaru a pozemních operací – budou vyvinuty a provozovány v Británii. Start satelitů je plánován na rok 2027.